2007年，聯合國最關注的問題莫過于氣候變化。在本屆聯大一系列高級別專題會議上，討論氣候變化的議題排在第一，而且是國家和政府首腦級。年底，在印尼的巴厘島，又舉行了有近萬名代表參加的聯合國氣候變化大會。之所以如此興師動眾，原因只有一個，就是氣候變化所帶來的后果已經非常嚴重。正如聯合國秘書長潘基文所指出的：“氣候變化威脅著整個人類大家庭�！�
近年來，聯合國和各國政府在應對氣候變化問題上已經采取了一些行動。聯合國不僅舉行一系列會議，發表許多報告，提出政策建議，推動各國政府在政策、計劃和具體項目中，節能減排，發展
新能源和新技術，而且制定了“聯合國能源活動計劃”，把聯合國系統內的所有與能源有關的項目，都協調起來，圍繞節能減排開展工作，為各國作出了表率。許多國家政府也制定節能減排政策和目標，采取減免稅收等辦法，鼓勵開發和使用新
節能技術。目前在節能技術上的努力主要有兩方面。一方面，是對現有耗能設施進行技術改造，提高能源使用效率，減少排放。另一方面，大力開發煤炭和石油的替代能源，主要是水能、核能、
太陽能、風能（見照片）、潮汐能和生物能。應當說兩方面都有所進步，例如，美國的一座不會排放任何廢氣的“零污染”燃煤發電廠將在2012年投入使用，新的
節能建筑也已經能比目前的普通建筑節省30%的電能。
太陽能電池的
光電轉換率已經達到17%。風力發電機每度電成本已從20年前的80美分降低到目前的7美分。但是，現有的能源技術并沒有重大突破，所謂的新能源也已出現幾十年，且存在許多限制，還無法大面積推廣,如核能技術要求高，建造投資大，還有安全危險，許多發展中國家根本無力發展；生物能源對農業生產有很大影響等等。因此，新能源只能在少數國家使用。
科學家估計，人類在100年內，近80%的能源消耗還必須依靠煤炭和石油。如何減少這兩種能源對環境的污染，降低現有生產
設備、運輸車輛和生活設施的能耗，仍是最迫切和最現實的問題。目前，歐盟正準備立法，以大幅降低機動車的CO2排量，初步目標是在2012年將每公里的機動車CO2排量降至120克。當然，各種替代能源都有很大發展潛力，美國到2030年生物能源可達到能源供應的15%。然而，要從根本上解決氣候變化問題，關鍵是技術。國際能源機構估計，僅僅要扭轉溫室效應，全球在2030年之前，就需要投入20萬億美元，改造目前的能源設備。而發達國家每年至少需要向發展中國家提供860億美元的援助，才能使這些國家有抵御氣候災難的能力。
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